スポーツをしているときに、急に足が痛くなってきた・・・

スポーツによるものが多く、典型的なふくらはぎの肉離れは、下腿二頭筋の内側頭の筋肉の部分断裂です。

ふとももの肉離れは、前面は大腿四頭筋、後面はハムストリングの筋部分断裂です。

筋肉が伸ばされながら収縮すると、筋力に負けて部分断裂を生じることがあります。それが「肉離れ」です。

肉離れは筋肉であればどこにでも起こり得ますが、特にハムストリングス（太ももの裏の筋肉）や大腿四頭筋（太ももの前面の筋肉）、腓腹筋（ふくらはぎの筋肉）の下肢に起こることが多いです。

1.テニスやバドミントンのジャンプ時→腓腹筋内側頭（ふくらはぎの筋肉）
2.サッカーのシュート動作時→大腿直筋（太もも前面の筋肉）
3.短距離走のダッシュ時→ハムストリングス（太ももの裏の筋肉）

肉離れを発症したときは、「鋭い、力が抜けるような痛み」「ぱちっという音がしたような突然の痛みを感じた」ということが多いです。

肉離れによる痛みには主に以下の3つがあります。

1.伸ばしたときの痛み（ストレッチ痛）→重傷度を反映するため重要
2.押したときの痛み（圧痛）
3.自発痛（安静にしても痛みを感じることがあります）

肉離れでは患部に外見上の変化がみられることがあります。腫れやへこみ、また内出血を起こしている場合には、翌日以降に皮膚の変色が見られることがあります。

こむら返り

肉離れと間違いやすいものには、こむら返り（足がつること）が挙げられます。

こむら返りは疲労や電解質不足で起こることが多く、ふくらはぎがけいれんすることが特徴です。そのため、痛みを感じたときに筋肉のけいれんを感じた場合にはこむら返りである可能性が高いです。

また、こむら返りの場合には筋肉が収縮し足がつった状態になり、しばらくは力が入ったまま力を抜くことができません。

筋挫傷
筋挫傷は何かにぶつかったときなどに筋肉が損傷する怪我で、肉離れと似たような症状がみられます。しかし、筋挫傷の場合は外からの打撲が加わることで発症します。

肉離れを疑う怪我を発症した場合には、受傷直後（受傷後２日間）では氷やアイスパックなどによる冷却、包帯による圧迫、枕などでの挙上を行い安静にします。

特に、内出血の拡大を防ぐために受傷直後のアイシングと安静が重要です。出血が拡大することで患部以外にも血腫（血の塊）が増えます。すると、血液が体内に吸収されるのに時間がかかるため、結果的に治療期間が長引く原因となります。

初期の治療のポイントは、血腫の形成や炎症を最小限に抑えることですので、痛みが軽いからと言って、無理に動かしていると悪化することがあります。

肉離れが治っていくにつれて「伸ばしたときの痛み（ストレッチ痛）」と「力を入れたときの痛み」が消えていきます。

痛めた筋肉をストレッチして、健側と同じぐらい筋肉をのばしても痛みがなく、このときのストレッチ痛なく足を挙げることができ、かつ力を入れてみても痛みを感じなければ、痛みのない範囲でウォーキングを開始します。

ストレッチ痛がなくなったからといっていきなりスポーツを再開してしまうと、肉離れを再発する危険性があります。そのため、ウォーキングなどの日常生活動作に不安がなくなってから、ジョギングなどの軽い運動を行うようにしましょう。

肉離れを起こしたあと筋肉を使わない状態が続くと、筋肉が細くなってしまいます。筋力が回復していない状態でスポーツを再開すると、再び肉離れを発症する恐れがあります。

そのため、受傷部分の筋力をしっかりと回復させてから復帰するようにしましょう。肉離れした太ももやふくらはぎの太さが、健側と同じになってからスポーツを再開することをおすすめします。